ステランティスは、今後数年間の電気自動車戦略に必要な情報を得ることを期待して、オーストラリアに目を向けている。
同社は月曜日、シドニー上場のGMEリソーシズ・リミテッドと「重要なニッケルおよび硫酸コバルト電池製品の将来的な販売」に関して拘束力のない覚書を締結したと発表した。
ステランティス氏は、この覚書は西オーストラリア州で開発が予定されているNiWestニッケル・コバルト・プロジェクトからの原料に焦点を当てていると述べた。
同社は声明の中で、NiWestは電気自動車市場向けに年間約9万トンの「バッテリー用硫酸ニッケルと硫酸コバルト」を生産する事業だと説明した。
ステランティス社によると、これまでに3,000万豪ドル（1,895万米ドル）以上が「掘削、冶金試験、開発研究に投資された」という。プロジェクトの最終的な実現可能性調査は今月開始される。
フィアット、クライスラー、シトロエンなどのブランドを擁するステランティスは月曜日の声明で、2030年までに欧州で販売される乗用車をすべて電気自動車にする目標を掲げた。米国では、同時期に「乗用車と小型トラックの販売の50%を電気自動車にする」ことを目指している。
ステランティスの購買・サプライチェーン担当ディレクターのマクシム・ピカット氏は、「原材料とバッテリーの供給源が信頼できるものになれば、ステランティスのEVバッテリー製造のバリューチェーンが強化される」と語った。
ステランティスの電気自動車計画は、イーロン・マスクのテスラやフォルクスワーゲン、フォード、ゼネラル・モーターズと競合することになる。
国際エネルギー機関（IEA）によると、今年の電気自動車の販売台数は過去最高を記録する見込みです。業界の拡大などにより、電気自動車にとって不可欠なバッテリー供給が課題となっています。
IEAは「パンデミック中の電気自動車販売の急増は、バッテリーサプライチェーンの回復力を試しており、ロシアのウクライナ戦争は問題を悪化させている」と指摘し、リチウム、コバルト、ニッケルなどの材料の価格が「上昇した」と付け加えた。
「2022年5月、リチウム価格は2021年初頭の7倍以上に上昇した」と報告書は述べている。「主な要因は、バッテリーに対する前例のない需要と、新規生産能力への構造的な投資不足だ。」
かつてはディストピア的な空想だったが、太陽光を操作して地球を冷やすという研究は、今やホワイトハウスの重要な研究課題となっている。
4月、ボルボ・カーズのCEO兼社長は、バッテリー不足が業界にとって大きな問題となるだろうと予測し、同社が市場での足場を固めるために投資しているとCNBCに語った。
「当社は最近、ノースボルトに多額の投資を行い、今後自社のバッテリー供給を管理できるようにしました」とジム・ローワン氏はCNBCのスクワークボックス・ヨーロッパで語った。
「今後数年間、バッテリー供給は不足問題の一つになると思う」とローワン氏は付け加えた。
「これが、私たちがノースボルトに多額の投資をしている理由の一つです。供給を管理するだけでなく、独自のバッテリー化学と製造施設の開発を始めることができるからです。」
月曜日、モビライズ・グループ・ルノーは、欧州市場で電気自動車向けの超急速充電ネットワークを立ち上げる計画を発表しました。2024年半ばまでに、モビライズ・ファストチャージは欧州で200カ所の拠点を展開し、「すべての電気自動車に開放」される予定です。
航続距離不安という難しい認識に関しては、適切な充電オプションの開発が極めて重要だと考えられている。航続距離不安とは、電気自動車が電力を失って動けなくなることなく長距離を走行できないという考えを指す用語である。
Mobilize社によると、欧州の充電ネットワークでは、ドライバーが24時間365日、いつでも車両を充電できるという。「ほとんどの充電ステーションは、高速道路または高速道路出口から5分以内のルノーディーラーに設置されます」と彼は付け加えた。
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